Bridge ist ein Kartenspiel. Viele Leute haben noch nie davon gehört, bei einigen hält sich hartnäckig das Gerücht, dass Bridge nur von alten englischen Damen bei Kaffee und Kuchen gespielt wird oder von englischen Offizieren, die sich zur Kolonialzeit in Indien gelangweilt haben.

Das stimmt nicht! Ich gehöre weder zu der einen noch der anderen Gruppe, und doch ist es das faszinierendste Spiel, dass ich jemals kennengelernt habe (und ich kenne viele). Viele andere Spiele sind eine Zeitlang in Mode, man spielt sie nächtelang durch, und irgendwann verstauben sie dann in der Ecke, weil man sie in- und auswendig kennt. Beim Bridge habe ich mich noch nie gelangweilt, und ich spiele es jetzt schon seit mehr als dreißig Jahren.

Diese Seite ist kein Bridgekurs. Ich kann hier nur eine Vorstellung davon vermitteln, wie Bridge geht, und was seine Faszination ausmacht. Wer es lernen möchte, sollte auf "Bridge lernen" in der Steuerleiste links klicken, um mehr über die Möglichkeiten zu erfahren.

Bridge wird mit 52 Karten (also einem Rommee-Spiel ohne Joker) gespielt. Es spielen immer 4 Leute, die beiden gegenübersitzenden spielen die ganze Zeit zusammen (auch als Partner bezeichnet). Die Reihenfolge der Karten ist A, K, D, B, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2. Die vier Farben werden als Pik, Coeur (Herz), Karo und Treff (Kreuz) bezeichnet.

Vor dem eigentlichen Spiel muss in der sogenannten Reizung bestimmt werden, was Trumpf ist. Dafür stehen alle vier Farben zur Auswahl, außerdem noch das sogenannte Sans-Atout-Spiel (aus dem französichen: "ohne Trumpf"), bei dem es keine Trümpfe gibt. Außerdem muss man vorher sagen, wieviele Stiche man machen möchte (zusammen mit dem Partner). Dafür beginnt der Spieler, der die Karten verteilt hat. Wenn er gute Karten hat, nennt er eine Anzahl Stiche (mindestens 7, höchstens 13) und seine bevorzugte Trumpffarbe (also in der Regel die Farbe, in der er die meisten Karten hat). Wenn er schlechte Karten hat, darf (bz. soll) er natürlich auch passen. Anschließend wird reihum im Uhrzeigersinn weitergereizt. Jeder Spieler kann die Ansage des vorherigen überbieten, indem er entweder eine größere Anzahl Stiche ansagt oder diegleiche Anzahl Stiche in einer höheren Farbe (die Reihenfolge ist von unten nach oben Treff, Karo, Coeur, Pik, Sans Atout). Wenn keiner mehr höherreizen möchte, ist die Reizung beendet.

Die Partei, die die letzte Ansage gemacht hat, muss spielen. Derjenige der beiden, der die Trumpffarbe als erster genannt hat, wird zum sogenannten Alleinspieler. Der links von ihm sitzende Spieler spielt eine Karte aus, der Partner des Alleinspielenden legt seine Karten offen auf den Tisch (daher wird er auch Dummy oder Strohmann genannt). Er spielt selber keine Karten, sondern der Alleinspieler bestimmt, welche Karte zum jeweiligen Stich zugegeben wird. Im Uhrzeigersinn gibt jeder eine Karte zu (von der gleichen Farbe, sofern er hat, anderenfalls kann er abwerfen oder stechen ). Wer die höchste Karte der ausgespielten Farbe (oder den höchsten Trumpf) zu einem Stich zugegeben hat, gewinnt den Stich und spielt zum nächsten Stich aus.

Wenn alle 13 Karten gespielt sind, wird abgerechnet. Der Alleinspieler zählt seine Stiche. Wenn er soviele Stiche wie angesagt gemacht hat (oder auch mehr, es kommt nicht darauf an, die Anzahl genau zu treffen) bekommt seine Partei Pluspunkte, wenn er es nicht geschafft hat, bekommt er Minuspunkte (und damit die andere Partei Pluspunkte). Augen in den Stichen sind egal, es zählt nur, ob man einen Stich gemacht hat oder nicht.

Risiko wird belohnt beim Bridge. Je höher man gereizt hat, desto mehr Pluspunkte kann man erhalten (ein Beispiel: wenn man alle 13 Stiche macht mit Pik als Trumpf, erhält man 260 Punkte, wenn man 7 - 9 Stiche angesagt hat, 510 Punkte, wenn man 10 - 11 Stiche angesagt hat, 1010 Punkte bei 12 angesagten Stichen und 1510 Punkte, wenn man den Mut hatte, alle 13 Stiche anzusagen).

Man muss sich also sehr gut mit seinem Partner verstehen, um so hoch wie möglich ausreizen zu können. Daher wird Bridge auch meist mit einem festen Partner gespielt.

Selbstverständlich kann man Bridge mit 4 Leuten zu Hause spielen. Der richtige Reiz entsteht aber erst, wenn man Bridge in einem Club oder auf Turnieren spielt. Denn dann ist Bridge nämlich kein Glücksspiel mehr, sondern ein Spiel für echte Könner. Woran liegt das ? Normalerweise ist es bei jedem Kartenspiel so, dass man entweder gute Karten bekommt, dann gewinnt man (gute Spieler gewinnen mehr, schlechte Spieler etwas weniger). Oder man bekommt schlechte Karten, dann verliert man halt. So ist das auch, wenn 4 Leute zusammen spielen. Jedes Spiel wird neu gemischt, und nur der Zufall entscheidet, was für Karten man bekommt. Im Club- oder Turnierbridge ist das anders. Alle Spieler spielen die gleichen Spiele, haben damit die gleichen guten oder schlechten Karten und hinterher wird verglichen, wer am meisten aus seinen Karten herausgeholt hat.

Wie soll das gehen ? Nehmen wir an, 20 Spieler (=10 Paare) treffen sich, um zusammen zu spielen. Die 20 Spieler nehmen an 5 nummerierten Tischen Platz, die Stühle der einzelnen Tische sind nach den Himmelsrichtungen benannt (also Nord und Süd spielen gegen Ost und West). Das Kartenspiel wird gemischt, ausgeteilt, gereizt und gespielt. Da nur die Stiche zählen, legt jeder Spieler seine zu einem Stich gespielte Karte offen vor sich hin (es wird also nicht in der Mitte zusammengeworfen wie bei Skat oder Doppelkopf). Wenn der Stich komplett ist (also 4 offene Karten auf dem Tisch liegen) dreht jeder Spieler seine Karte um und legt sie verdeckt vor sich. Senkrecht, wenn seine Partei den Stich gewonnen hat, waagrecht, wenn die anderen ihn gewonnen haben (damit man hinterher auch zählen kann, wieviele Stiche welche Partei gewonnen hat). Wenn das Spiel zu Ende ist, hat jeder also noch immer die gleichen 13 Karten vor sich liegen, mit denen er angefangen hat.

Auf dem Tisch liegt eine Plastiktasche mit 5 Fächern. 4 von den Fächern sind mit N, S, O und W beschriftet, in diese steckt jeder Spieler seine Karten hinein (mit den Bildern nach unten natürlich). Das 5. Fach ist für den Zettel vorgesehen, auf dem das Ergebnis notiert wurde. Jetzt gibt man diese Plastiktasche einen Tisch weiter nach oben (also zum Beispiel von Tisch Nr. 3 an Nr. 4), erhält selber ein neues Spiel vom nächsteniedrigeren Tisch (hier also Nr. 2) das Paar auf Ost/West geht ebenfalls an diesen Tisch und das Ost/West-Paar vom höheren Tisch kommt zu Ihnen. Auf diese Weise hat am Ende des Turnieres jeder alle 5 Spiele gespielt (bzw. in der Regel ein Vielfaches davon, da am Anfang mehr als ein Spiel auf jeden Tisch gelegt wird), hat gegen 5 verschiedene Gegner gespielt und jedes Spiel ist 5mal von verschiedenen Paaren gespielt worden.

In Spiel Nr. 5 hatten Sie ganz schlechte Karten. Nehmen wir an, Ihr Gegner hat 980 Pluspunkte gewonnen (sowas wie ein Grand Hand mit Schneider für die Skatspieler). Normalerweise große Katastrophe. Aber an allen anderen Tischen wurden mit den Karten Ihrer Gegner 1010 Pluspunkte erzielt. Auf einmal haben Sie mit Ihren Karten das beste Ergebnis von allen, was für Sie 100 % wert ist (auf dem Zettel stehen 5 Ergebnisse, Sie erhalten immer 2 Punkte für jedes Ergebnis, das schlechter ist als Ihres, 1 Punkt für ein gleiches Ergebnis, 0 Punkte für ein schlechteres. Damit haben Sie von 8 möglichen Punkten 8 erreicht, also 100 %). Für jedes Paar wird die Durchschnitts-Prozentzahl aus allen Spielen ermittelt, und das Paar mit dem höchsten Durchschnitt hat gewonnen (und das, obwohl es vielleicht in jedem Spiel nur Minuspunkte erhalten hat).

Haben Sie bis hierher durchgehalten ? Dann will ich noch etwas näher auf den Reiz der Reizung eingehen.

Im letzten Abschnitt habe ich von guten und schlechten Blättern gesprochen. Um dies zu bewerten, gibt es eine kleine Faustregel. Jeder Spieler schaut, wieviel Asse, Könige, Damen und Buben er hat. Da dies die 4 höchsten Karte jeder Farbe sind, ist die Chance groß, mit diesen auch Stiche machen zu können. Für ein As rechnet man sich 4 Punkte, für einen König 3, Dame 2 und Bube 1 Punkt. Die Faustregel besagt jetzt, dass man ab 12 Punkten (also z.B. 3 Asse) etwas reizen darf (falls Sie sich erinnern, das bedeutet mindestens 7 Stiche machen zu wollen). Nun sind diese 3 Asse zwar eigentlich nur 3 Stiche wert, auf der anderen Seite hat man mehr als die statistischen 10 Punkte, die jeder Spieler hat (4 x 4 + 4 x 3 + 4 x 2 + 4 x 1 = 40, davon ein Viertel für jeden). Damit erhöht sich die Chance, dass die eigene Partei auch mehr als die Hälfte der hohen Karten hält und damit auch möglicherweise mehr als die Hälfte aller Stiche machen kann. Etwas Risiko ist natürlich noch dabei, aber das erhöht den Reiz.

Ziel der Reizung ist es jetzt, mit dem Partner so genau wie möglich folgende Informationen auszutauschen:

1) wieviele gute Karten (also Punkte für A, K, D, B) hält man in gemeinsamen Händen?

2) von welcher Farbe hat man zusammen die meisten Karten, da diese sich dann ja als Trumpffarbe anbietet (als Faustregel sollte man mindestens 8 Karten in gemeinsamen Händen haben, je mehr, desto besser natürlich).

Um dieses herauszubekommen, muss man häufig recht lange weiterreizen. Dies erhöht natürlich auch immer das Risiko, zuviel Stiche anzusagen und diese nicht mehr zu schaffen. Es gibt auch Faustregeln, wieviel Punkte man zusammen haben sollte, um eine gewisse Anzahl Stiche zu schaffen. So sollte man für 9 Stiche zusammen z.B. etwa 25 Punkte haben, für 12 Stiche etwa 33.

Vielleicht hörte sich das jetzt doch etwas zu theoretisch an, daher mal ein typisches Beispiel eines Reizdialoges zwischen Nord und Süd (der Einfachheit halber nehmen wir an, dass Ost und West so schlechte Karten haben, dass sie immer nur passen):

Sah das jetzt etwas kompliziert aus ? Ist auch wirklich nicht ganz einfach. Sie sehen ja an den Erläuterungen in Klammern, wieviele Informationen in so einer einfachen Kombination aus einer Zahl und einer Farbe stecken (die man alle nicht aussprechen darf, das wäre gegen die Regeln). Umso wichtiger ist es, sich gut vorher mit seinem Partner gut abgesprochen zu haben, was alles bedeutet.

Aber bekommen Sie bitte nicht zu große Angst, es gibt sehr gute Methoden, diese Reizung zu lernen, es gibt auch genügend schriftliches Material dazu. Etwas Zeit dafür muss man dann allerdings mitbringen.

Zusatzinformationen für Kartenprofis: Ausser den Stichansagen gibt es auch noch kontra und re. Hat die gleiche Bedeutung wie beim Skat (kontra=du gewinnst dein Spiel nicht, re=und ich gewinne doch), und erhöht natürlich die zu erzielende Punktzahl des Spieles.

Außerdem gibt es noch Situationen, wo das eigene verlorene Spiel (auch mit kontra) weniger Minuspunkte ergibt als das gewonnene Spiel der Gegner, so dass sich Überreizen manchmal durchaus lohnen kann.

Abwerfen : Wenn man von einer Farbe keine Karte mehr hat und diese Farbe gespielt wird, kann man eine Karte von einer anderen Farbe zugeben, die nicht Trumpf ist (=abwerfen). Den Stich kann man dadurch allerdings nie gewinnen, egal wie hoch die abgeworfene Karte ist.

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Zur Erinnerung: Sie sind Alleinspieler in einem Sans-Atout-Spiel und haben in Pik AK2 (As und König und die 2). Ihr Partner hat als Dummy D43 hingelegt. Wieviele Stiche machen Sie damit ?

Sie können 3 Stiche machen: Sie spielen das As und bedienen vom Dummy die 4 (oder die 3). Dann spielen Sie den König, und bedienen vom Dummy die 3 (bzw. die 4). Zum Schluss spielen Sie die 2 und gewinnen diesen Stich mit der Dame. Da Sie die 3 höchsten Karten in dieser Farbe hatten, konnte der Gegner keinen dieser Stiche mitnehmen, und da es keine Trumpffarbe gab (Sans-Atout-Spiel), konnte er auch keinen Ihrer Stiche stechen. Sie müssen nur aufpassen, dass Sie in jedem Stich immer nur eine Ihrer hohen Karten verwenden. Wenn Sie z.B. auf das As die Dame bedienen würden, hätten Sie im dritten Stich nur noch die 2 und die 4 übrig, und die könnte der Gegner bequem mitnehmen.

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